Den größten Anteil der Gesamtabfallmenge von 37,2 Millionen Tonnen machte dem Statistischen Bundesamt zufolge mit rund 202 Kilogramm der Haus- und Sperrmüll aus. Daneben bestand der eingesammelte Abfall vor allem aus Wertstoffen (143 Kilogramm) und Bioabfällen (107 Kilogramm).

Etwa 55 Prozent der Abfälle (20,5 Millionen Tonnen) wurden getrennt gesammelt. 8,7 Millionen Tonnen der getrennt gesammelten Abfallmenge waren organische Abfälle, 11,7 Millionen Tonnen bestanden aus Wertstoffen wie Papier, gemischten Verpackungen und Glas.

In den letzten Jahren konnte ein Anstieg bei den getrennt erfassten organischen Abfällen beobachtet werden. Im Jahr 2008 jedoch stagnierte dieses Abfallaufkommen auf dem Niveau des Vorjahres. Bei den getrennt gesammelten Wertstoffen wurde sogar ein Abwärtstrend registriert: Während 2007 noch rund 12 Millionen Tonnen Wertstoffe getrennt gesammelt wurden, waren es 2008 nur noch 11,7 Millionen Tonnen.

Das Wertstoffaufkommen setzte sich vor allem zusammen aus 6 Millionen Tonnen Altpapier wie Zeitungen, Zeitschriften oder Kartons, 2,5 Millionen Tonnen gemischte Verpackungen wie zum Beispiel Leichtverpackungen und Verbunde (eingesammelt über gelbe Säcke oder Tonnen beziehungsweise Wertstoffhöfe) und 1,9 Millionen Tonnen Glas.

Etwa 45 Prozent (16,5 Millionen Tonnen) des Abfallaufkommens im Jahr 2008 bestand aus gemischten Abfällen (Haus- und Sperrmüll), deren Menge im Gegensatz zum Vorjahr um 0,1 Millionen Tonnen angestiegen ist.